La División de Derechos Humanos del Estado de Nueva York alega discriminación por embarazo y discapacidad en los sitios de trabajo de Amazon
La gobernadora Kathy Hochul anunció hoy que la División de Derechos Humanos del estado de Nueva York presentó una denuncia contra Amazon, Inc. alegando que la empresa discrimina a las trabajadoras embarazadas y las trabajadoras con discapacidades al negarles adaptaciones razonables. La División también alega que Amazon tiene políticas que obligan a las trabajadoras embarazadas y trabajadores con discapacidades a tomar una licencia sin goce de sueldo en lugar de permitirles trabajar con una adaptación razonable.
"Mi administración responsabilizará a cualquier empleador, independientemente de cuán grande o pequeño sea, si no trata a sus trabajadores con la dignidad y el respeto que merecen", dijo la gobernadora Hochul. "Nueva York tiene las protecciones laborales más sólidas de la nación y fue uno de los primeros en tener protecciones para las trabajadoras embarazadas y las personas con discapacidades. Los hombres y mujeres trabajadores son la columna vertebral de Nueva York y continuaremos oponiéndonos a cualquier injusticia que enfrentan".
La Ley de Derechos Humanos del Estado de Nueva York requiere que todos los empleadores, bajo petición, acomoden razonablemente a los trabajadores con discapacidades o condiciones relacionadas con el embarazo. Esto puede incluir la modificación de los deberes laborales que le permiten a un empleado realizar las funciones esenciales de sus trabajos. Amazon, que opera 23 lugares de trabajo con más de 39,000 trabajadores en todo el estado de Nueva York, emplea "asesores de alojamiento" internos para evaluar dichas solicitudes y recomendar la acción apropiada. La División alega que la política de Amazon de permitir que los gerentes del lugar de trabajo anulen las recomendaciones hechas por el Consultor de adaptaciones ha provocado que a los empleados de Amazon se les nieguen adaptaciones razonables para sus discapacidades y condiciones relacionadas con el embarazo.
La División alega además que, conforme a la política de adaptaciones de Amazon, los empleados con discapacidades se ven obligados a tomar una licencia médica no remunerada incluso en situaciones en las que el consultor de adaptaciones haya identificado una adaptación razonable que permitiría al empleado realizar las funciones esenciales de su puesto sin una carga indebida. La política o práctica de obligar a los empleados a tomar una licencia médica no remunerada disminuye los términos y condiciones de empleo de los empleados con discapacidades y va en contra de la Ley de Derechos Humanos.
La comisionada adjunta de Cumplimiento de la Ley de la División de Derechos Humanos, Melissa Franco, dijo: "Desde la década de 1970, años antes de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, el estado de Nueva York ha prohibido la discriminación contra las empleadas embarazadas en el lugar de trabajo. La División trabajará para garantizar que todos en nuestro estado tengan plenamente los derechos y la dignidad que exige la ley".
En su queja, la División alega que una trabajadora embarazada solicitó y fue aprobada para recibir una adaptación razonable para evitar levantar paquetes de más de 25 libras. Sin embargo, el gerente del lugar de trabajo se negó a seguir el arreglo, lo que obligó a la trabajadora a continuar levantando paquetes pesados. A pesar de las quejas internas sobre la falta de acomodación, Amazon no tomó ninguna medida para garantizar que se llevara a cabo el cambio necesario y la trabajadora embarazada sufrió una lesión mientras levantaba paquetes pesados. Posteriormente, la trabajadora requirió adaptaciones adicionales como resultado de la lesión. Amazon negó la solicitud y obligó a la trabajadora embarazada a una licencia indefinida sin goce de sueldo.
La División alega que a otro trabajador de Amazon se le negó indebidamente cuando solicitó un horario de trabajo modificado debido a una discapacidad documentada. La condición del trabajador requería un horario de sueño específico y el trabajador presentó documentación médica de respaldo con la solicitud. Antes de la solicitud, el trabajador había estado intercambiando turnos con un compañero de trabajo para adaptarse a esta condición sin objeciones por parte de la gerencia. El consultor de adaptaciones de Amazon recomendó que se le diera al trabajador el horario de trabajo modificado solicitado. Sin embargo, el gerente del lugar de trabajo se negó a implementar el ajuste sin ofrecer ninguna explicación. El consultor de adaptaciones no cuestionó la negativa del gerente. Más bien, el consultor de adaptaciones revocó su recomendación y rechazó la solicitud citando la falta de una condición calificada, a pesar de la documentación médica que habían recibido previamente.
En otro caso de la queja de la División, la agencia alega que a un trabajador que solicitó una reducción de las horas de trabajo debido a una discapacidad se le negó una adaptación, a pesar de la aprobación inicial de un consultor de adaptaciones. El gerente del sitio de trabajo de Amazon se negó a cambiar el horario del trabajador incluso después de varias semanas de correspondencia con el asesor de adaptaciones. Finalmente, Amazon determinó que la solicitud no estaba respaldada por suficiente documentación médica. En lugar de continuar el diálogo con el trabajador para obtener la documentación médica adecuada, como exige la ley del estado de Nueva York, Amazon rechazó la solicitud y cerró el asunto.
La demanda de la División busca una decisión que requiera que Amazon cese su conducta discriminatoria, adopte políticas y prácticas no discriminatorias con respecto a la revisión de solicitudes de ajustes razonables, capacite a sus empleados sobre las disposiciones de la Ley de Derechos Humanos y pague multas y sanciones civiles al Estado de Nueva York.
La División de Derechos Humanos está facultada por ley para investigar y procesar patrones sistemáticos de discriminación a través de su Unidad de Acción Iniciada por la División. Esta Unidad puede, de oficio, iniciar investigaciones y presentar denuncias alegando violaciones a la ley estatal contra la discriminación. Una vez presentada, una unidad separada dentro de la División, investiga la denuncia y emite conclusiones. Las quejas que se determina que tienen causa probable se programan para una audiencia administrativa ante la Unidad de Audiencias de la División. Aunque la denuncia es un documento privado, la determinación final de la División sobre la denuncia estará disponible al público. Para obtener más información sobre el proceso de la División de Derechos Humanos, visite www.dhr.ny.gov.